Das Motorölfilterelement ist der Motorölfilter. Seine Funktion besteht darin, Fremdkörper, Kolloide und Feuchtigkeit aus dem Motoröl zu filtern und sauberes Motoröl zu allen zu schmierenden Teilen zu transportieren.
Um den Reibungswiderstand zwischen den sich relativ zueinander bewegenden Teilen im Motor zu verringern und den Verschleiß zu minimieren, wird das Öl kontinuierlich zu den Reibflächen der einzelnen beweglichen Teile transportiert, um einen Schmierfilm zu bilden. Das Motoröl selbst enthält eine gewisse Menge an Harzen, Verunreinigungen, Feuchtigkeit und Additiven. Gleichzeitig erhöht sich während des Motorbetriebs durch den Eintrag von Metallabrieb, Fremdkörpern aus der Luft und die Bildung von Öloxiden der Anteil an Fremdkörpern im Öl. Wird das Öl nicht gefiltert und gelangt direkt in den Schmierkreislauf, werden die darin enthaltenen Fremdkörper auf die Reibflächen der beweglichen Teile transportiert, was den Verschleiß beschleunigt und die Lebensdauer des Motors verkürzt.
Aufgrund der hohen Viskosität und des hohen Anteils an Verunreinigungen im Motoröl besteht der Motorölfilter zur Verbesserung der Filtrationseffizienz in der Regel aus drei Stufen: Ölsammler, Vorfilter und Nachfilter. Der Ölsammler ist in der Ölwanne vor der Ölpumpe installiert und besteht üblicherweise aus einem Metallsieb. Der Vorfilter ist hinter der Ölpumpe in Reihe mit dem Hauptölkanal geschaltet. Er besteht hauptsächlich aus einem Metallabstreifer, einem Sägemehlfilterelement und mikroporösem Filterpapier. Heutzutage wird vorwiegend mikroporöses Filterpapier verwendet. Der Feinfilter ist ebenfalls hinter der Ölpumpe parallel zum Hauptölkanal installiert und besteht hauptsächlich aus mikroporösem Filterpapier und Rotationsfiltern. Rotationsfilter arbeiten mit Zentrifugalfiltration ohne Filterelement und lösen so effektiv den Zielkonflikt zwischen Öldurchfluss und Filtrationseffizienz.
