Als ideale Rückleuchte sollte sie folgende Eigenschaften aufweisen:
(1) Hohe Lichtstärke und angemessene Lichtstärkeverteilung;
(2) Schnelle Anstiegszeit der Leuchtfront;
(3) Lange Lebensdauer, wartungsfrei, geringer Energieverbrauch;
(4) Hohe Schalterbeständigkeit;
(5) Gute Vibrations- und Stoßfestigkeit.
Derzeit werden in Autorückleuchten hauptsächlich Glühlampen als Lichtquellen verwendet. Darüber hinaus sind einige neue Lichtquellen auf den Markt gekommen, wie beispielsweise Leuchtdioden (LEDs) und Neonröhren.