Die Motorhaube ist das auffälligste Karosserieteil und eines der Dinge, auf die Autokäufer oft achten. Die wichtigsten Anforderungen an die Motorabdeckung sind Wärmedämmung, Schalldämmung, geringes Gewicht und hohe Stabilität.
Die Motorabdeckung besteht im Allgemeinen aus einer Rahmenkonstruktion mit dazwischenliegendem Wärmedämmmaterial, wobei die innere Platte der Verstärkung dient. Ihre Geometrie wird vom Hersteller festgelegt und entspricht im Wesentlichen einer Skelettform. Beim Öffnen der Motorhaube klappt die Abdeckung üblicherweise nach hinten, wobei sich auch ein kleiner Teil nach vorne biegt.
Die umgedrehte Motorabdeckung sollte in einem vorgegebenen Winkel geöffnet werden und die Frontscheibe nicht berühren. Ein Mindestabstand von ca. 10 mm ist erforderlich. Um ein selbstständiges Öffnen durch Vibrationen während der Fahrt zu verhindern, ist die Motorabdeckung vorne mit einem Sicherheitsverriegelungshaken ausgestattet. Der Schalter dieser Verriegelung befindet sich unter dem Armaturenbrett. Beim Verriegeln der Fahrzeugtür muss auch die Motorabdeckung verriegelt werden.
