Die Lenkgestängebaugruppe wandelt einen Teil der vom Motor erzeugten mechanischen Energie in Druckenergie um. Das Prinzip des Lenksystems mit Lenkgestängebaugruppe nutzt die von dieser Baugruppe benötigte Energie. Normalerweise trägt der Fahrer nur einen geringen Teil der Energie bei, während der Großteil aus der hydraulischen (oder pneumatischen) Energie der vom Motor angetriebenen Ölpumpe (oder des Luftkompressors) stammt. Daher ist die Entwicklung sicherer Lenkräder und Lenksteuerungsmechanismen ein wichtiges Thema der Fahrzeugsicherheit; energieabsorbierende Lenkräder und Lenkgestänge zählen zu den wichtigsten Errungenschaften auf diesem Gebiet.
Energiefressendes Lenkrad
Das Lenkrad besteht aus Kranz, Speichen und Nabe. Eine feinverzahnte Verzahnung in der Lenkradnabe ist mit der Lenksäule verbunden. Das Lenkrad ist mit einer Hupentaste ausgestattet, und in manchen Fahrzeugen verfügt es zusätzlich über einen Geschwindigkeitsregler und einen Airbag.
Bei einem Autounfall prallt der Kopf oder Brustkorb des Fahrers mit höherer Wahrscheinlichkeit gegen das Lenkrad, was das Verletzungsrisiko für Kopf und Brustkorb erhöht. Um dieses Problem zu lösen, kann die Steifigkeit des Lenkrads optimiert werden, um die Aufprallkräfte auf den Fahrer bei gleichzeitiger Einhaltung der Anforderungen an die Lenkradsteifigkeit so weit wie möglich zu reduzieren. Das Lenkradgerüst kann sich verformen, um die Aufprallenergie zu absorbieren und den Verletzungsgrad des Fahrers zu verringern. Gleichzeitig wird die Kunststoffabdeckung des Lenkrads so weich wie möglich gestaltet, um die Kontaktsteifigkeit zu reduzieren.
