Die Hauptfunktion des Fahrzeuggitters besteht in der Luftzufuhr und -belüftung von Wassertank, Motor, Klimaanlage usw., um Beschädigungen der Fahrzeuginnenausstattung durch Fremdkörper während der Fahrt und die optische Aufwertung zu verhindern. Im Automobilbau wird ein Gitterwerk verwendet, um die Karosserie zu umhüllen und die Luftzufuhr zu ermöglichen.
Die meisten Fahrzeuge haben ein Gitter an der Vorderseite des Autos, um den Kühler und den Motor zu schützen.
Weitere gängige Kühlflächen befinden sich unter dem vorderen Stoßfänger, vor den Rädern (zur Bremsenkühlung), vorne zur Kabinenbelüftung oder auf der Ladeflächenabdeckung (hauptsächlich bei Fahrzeugen mit Heckmotor). Die Kühlflächen sind oft ein unverwechselbares Designelement und werden von vielen Marken als zentrales Markenmerkmal genutzt.
Metalchina entstand in den 1980er-Jahren auf dem amerikanischen Markt für getunte Autos und erfreute sich schnell großer Beliebtheit. Aktuell besteht das Metallgewebe hauptsächlich aus Flugzeugaluminium, da dieses leichter ist als Edelstahl.
Die Oberfläche wurde mit modernster Spiegelpoliertechnik hochglanzpoliert und erzielt einen grünlichen Spiegeleffekt. Die Rückseite ist schwarz oxidationshemmend behandelt und seidenmatt, wodurch die Oberfläche des Gewebes plastischer wirkt und die natürliche Ausstrahlung des Metalls besser zur Geltung kommt.
Beeinflusst von der „Garagenkultur“ ist die gängige Metall-Radhausverkleidung in den USA meist eine sogenannte „Austausch“-Variante. Dabei wird die originale Radhausverkleidung des Fahrzeugs durch eine neue ersetzt. Da die originale Radhausverkleidung demontiert werden muss, ist dies abhängig von den handwerklichen Fähigkeiten und dem vorhandenen Werkzeug.
