Der Zylinderlaufschuh, auch Zylinderlaufbuchse genannt, befindet sich zwischen Zylinderkopf und Zylinderblock. Seine Funktion besteht darin, die mikroskopisch kleinen Poren zwischen Zylinderkopf und Zylinderblock zu füllen, um eine gute Abdichtung an der Verbindungsfläche zu gewährleisten und anschließend die Abdichtung der Brennkammer sicherzustellen, um Luftlecks und Wasserlecks im Kühlwassermantel zu verhindern. Zylinderdichtungen lassen sich je nach Material in Metall-Asbest-Dichtungen, Metall-Verbunddichtungen und Vollmetalldichtungen unterteilen. Der Zylinderlaufschuh dichtet die Oberseite des Zylinderkörpers und die Unterseite des Zylinderkopfs ab. Seine Aufgabe besteht darin, die Zylinderdichtung vor Undichtigkeiten zu schützen und den Kühlmittel- und Ölfluss vom Zylinderkörper zum Zylinderkopf zu verhindern. Der Zylinderlaufschuh trägt den Druck, der durch das Anziehen der Zylinderkopfschraube entsteht, und ist der hohen Temperatur und dem hohen Druck der Verbrennungsgase im Zylinder sowie der Korrosion von Öl und Kühlmittel ausgesetzt.
Das Gaskissen muss ausreichend fest und beständig gegen Druck, Hitze und Korrosion sein. Darüber hinaus ist eine gewisse Elastizität erforderlich, um die Rauheit und Unebenheit der Oberseite des Gehäuses und der Unterseite des Zylinderkopfs sowie die Verformung des Zylinderkopfs bei laufendem Motor auszugleichen.
